김홍일 후보자 두고…민주 “지명 철회하라” 국힘 “입지전 스토리”

홍익표 더불어민주당 원내대표가 7일 오전 국회에서 열린 정책조정회의에서 발언하고 있다. 연합뉴스

더불어민주당은 7일 윤석열 대통령이 ‘검찰 선배’인 김홍일 국민권익위원장을 신임 방송통신위원장 후보자로 지명한 점을 두고 “방송장악을 하겠다는 대통령의 선전포고”라며 “김 후보자 지명을 철회하라”고 촉구했다. 반면 국민의힘은 “입지전적 스토리를 가진 후보가 지명됐는데도, 논리도 근거도 합리적 이유도 없는 비판에 몰두한다”며 민주당을 비난했다.

홍익표 민주당 원내대표는 이날 오전 국회에서 열린 당 정책조정회의에서 “방송통신 등 관련 분야 경력이 전무한 특수부 검사 출신이 ‘이동관 체제’로 망가진 방통위의 위상과 미디어 산업의 미래를 위해 무엇을 할 수 있을지 국민이 납득할 수 없다”며 “이러한 인물을 방통위원장으로 지명한 것은 검찰이 수사하듯 방통위를 좌지우지하며 방송을 장악하겠다는 대통령의 선전포고”라고 말했다. 이어 “김 후보자는 정권 방송 장악의 수족이었다”며 “권익위원장 임기 5개월 동안 김 위원장은 정부가 고른 방송문화진흥회 인사들을 문제가 있는 것처럼 포장해 수사기관에 넘기는 역할을 했을 뿐”이라고 비판했다.

홍 원내대표는 “방통위 수장으로서 김 후보자는 부적격 인사”라며 “대통령은 더 늦기 전에 김 후보자 지명을 철회하고 국민 눈높이에 맞고 방송통신의 미래를 설계할 수 있는 새로운 인사를 지명해줄 것을 강력하게 촉구한다”고 했다.

박주민 민주당 원내수석부대표도 “방통위처럼 독립성과 중립성이 중요한 기구에는 대통령과 친한 사람을 앉히면 안 된다는 게 상식”이라며 “그런데 자기가 가장 좋아하는 상대, 가장 친한 사람을 앉히겠다고 하는 건 모든 국민이 동의한 원칙과 상식에 위배된다”고 지적했다. 윤 대통령은 사석에서 김 후보자를 ‘가장 신뢰하는 검사 선배’라고 칭하는 것으로 알려져있다. 박 부대표는 이어 “(김 후보자는) 비비케이(BBK) 수사 담당 검사였다. 이명박 후보자에게 제기된 의혹을 모두 무혐의 처분했는데 나중에 다 사실로 드러났다”며 “(김 후보자는) 무능하거나 권력 앞에 엄청 약하거나 둘 중 하나다. 검사로서 무능하고 기개도 없고 전문성도 없고 대통령과 엄청 친한 사람을 방통위원장에 앉힌다는 건 누가 봐도 분명한 의도가 있는 것”이라며 지명 철회를 촉구했다.

국민의힘은 적극적으로 엄호했다. 김기현 대표는 이날 당 최고위원회의에서 “김 후보자는 어린 시절 소년가장으로 동생들을 키우고 자수성가했고, 백종원씨와의 인연도 알려지는 등 인생 스토리가 다시금 주목받고 있다. 굵직한 사건을 수사하면서 출중한 능력을 인정받아왔고, 훌륭한 인품으로도 신망을 얻었다”고 말했다. 이어 “민주당은 (사퇴한 이동관 전 후보자의) 후임 방통위원장이 거론되기 전부터 ‘묻지마 탄핵’ 운운하더니, 자질은 물론 입지전적 스토리를 가진 후보가 지명됐음에도 논리도, 근거도, 합리적 이유도 없는 비판에 몰두하고 있다”고 비난했다. 그는 문재인 정부 때 임명된 한상혁 전 방통위원장을 거론하면서 “김 후보자는 좌편향 단체를 도운 한상혁 위원장과 비교할 수 없을 정도로 공정성과 균형감을 갖췄다”며 “민주당이 또다시 반대한다면 방송 정상화를 방해하는 세력이란 국민 비판을 면하기 어려울 것”이라고 주장했다.

박정하 국민의힘 수석대변인도 “능력·자질을 따져보기도 전에, 단지 김 후보자가 과거 특수부 검사를 지냈고 대통령과 가깝다는 이유만으로 반대하는 것은 어불성설”이라며 “지금 민주당의 공격은 편향된 공영방송을 정상화하고 가짜뉴스를 엄단하려는 방통위의 기능을 멈추고, 총선까지 자신들에게 유리한 언론 환경을 유지하겠다는 정략적 의도가 다분한 꼼수 책략일 뿐”이라고 논평했다.

강재구 기자 [e-mail]