3년 임기 채운 전현희, “권력자 위한 정부에 국민들 우려”

퇴임을 하루 앞둔 전현희 국민권익위원장이 26일 오전 서울 종로구 정부서울청사에서 가진 기자회견에서 퇴임 소회를 밝히고 있다. 전 권익위원장은 문재인 정부에서 임명된 마지막 장관급 인사로 본인의 3년 임기를 모두 마치고 27일 퇴임한다. 연합뉴스

전현희 국민권익위원회 위원장이 퇴임 하루 전 윤석열 정부가 “권력을 가진 자를 위한 정부”가 되고 있다고 비판했다. 문재인 정부 시절 임명된 전 위원장은 3년 임기를 채우고 27일 퇴임한다.

전 위원장은 26일 정부서울청사에서 한 퇴임 간담회에서 “지금 대한민국은 권력의, 권력을 가진 자에 의한, 또 권력을 가진 자를 위한 정부가 돼가는 게 아닌가 하는 우려를 많은 국민이 하고 계신다”며 “권력자를 위한 정부가 아니라 낮은 곳에서 국민을 바라보며 국민이 중심이 되는, 국민을 위한 정부가 돼야 한다고 생각한다”고 말했다.

2020년 6월 권익위원장으로 임명된 전 위원장은 지난해 윤석열 정부가 출범한 뒤 사퇴 압박을 받아왔다. 감사원은 지난해 8월 전 위원장의 근태 불량과 사건 부당개입 등에 대한 제보가 들어왔다며 감사를 벌였다. 감사원은 지난 9일 제보내용 13건 중 전 위원장 개인에 대해선 주의 1건을, 권익위에 대해선 기관주의 3건을 결정했는데, 이 과정에서 감사원 사무처가 전자결재시스템을 조작했다는 의혹이 불거졌다.

감사원의 ‘표적 감사’를 주장해온 전 위원장은 이날 “(감사원이) 엄청난 세금을 낭비하고, 위상을 땅에 떨어뜨리고 얻은 것은 빈손 감사다. 그 과정에서 많은 범죄 행위와 법률 위반을 자행했다. 법적 책임, 정치적 책임, 정무적인 책임을 져야 한다”고 말했다. 전 위원장은 감사 위법성을 주장하며 최재해 감사원장과 유병호 사무총장 등을 위계에 의한 공무집행 방해 및 무고 혐의로 고위공직자범죄수사처(공수처)에 고발한 상태다. 그는 “지난 1년 동안에 정권의 탄압과 감사원 감사가 있었음에도 이 자리에 오게 된 가장 중요한 힘은 권익위 직원여러분들이었다”고 말하는 대목에서는 잠시 울먹이기도 했다.

전 위원장은 자신처럼 문재인 정부 당시 임명됐지만 윤석열 정부가 면직 처리한 한상혁 방송통신위원회 위원장에 대해서는 “인연이나 친분은 없지만 동병상련을 느꼈다”며 “결국 임기 채우지 못한 것이 안타깝다”고 말했다.

더불어민주당 의원 출신인 전 위원장은 내년 총선 출마 가능성도 열어뒀다. 그는 “국민 한복판으로 가겠다는 말씀을 드린다. 당으로 돌아간다는 건 차후의 수순으로 고민할 생각이라며 “국민이 명령하시면 그런 일이 뭔지 생각하고 그 일을 하겠다는 입장이다”라고 말했다. 다만 그는 “(고향인) 통영에서 정치한다는 생각은 안 해봤다”고 덧붙였다.

신민정 기자 [e-mail]