국힘 지도부도 이태원 추모식 불참…인요한 “개인 자격 참석”

인요한 국민의힘 혁신위원장이 27일 서울 여의도 중앙당사에서 열린 혁신위원회 첫 회의에서 인사말을 하고 있다. 연합뉴스

윤석열 대통령이 불참하기로 한 29일 이태원 참사 1주기 추모대회에 김기현 대표와 윤재옥 원내대표 등 국민의힘 지도부도 당 차원에서 참석하지 않기로 했다. 다만, 비판 여론을 의식한 듯 인요한 혁신위원장과 이만희 사무총장 등 일부 당직자들은 ‘개인 자격’으로 참석하겠다고 했다.

이만희 사무총장은 27일 서울 여의도 국민의힘 당사에서 “처음 추모제 (참석) 제안이 왔을 때 (김기현) 당대표와 (윤재옥) 원내대표의 참석을 긍정적으로 검토했다. 그러나 더불어민주당이 (추모제에) 당원 참석을 독려하면서 정치 집회 성격으로 바뀌었다”며 “그에 따라 당대표나 원내대표 참석은 어렵게 됐다”고 말했다. 이 사무총장은 “이태원 참사는 국민 모두에게 가슴 아픈 일이다. 저하고 (유의동) 정책위의장은 개인 자격으로라도 참석하자는 의견이 있었다. 당 지도부는 오는 30일 국회 행정안전위원회 차원에서 열리는 국회 추모집회에 참석하는 걸로 입장이 정리됐다”고 말했다. 시민과 직접 만나는 29일 서울광장 추모대회 대신 국회 경내 추모집회 참석으로 당 차원의 참석 방침을 정한 것이다.

당 혁신위 역시 위원회 차원의 추모대회 참석은 하지 않기로 했다. 김경진 혁신위원은 여의도 당사에서 한 첫 회의 뒤 “위원들이 아픔에 공감했지만, (추모대회 참석은) 혁신위가 해야 할 본질적인 일이냐에 이견이 있었다”며 “토론 끝에 위원장과 일부 위원들만 가기로 했다”고 말했다.

윤 대통령에 이어 국민의힘도 당 차원의 추모대회 참석에 선을 그으면서 당내 비판이 나온다. 윤 대통령과 국민의힘의 추모대회 참석 여부는 지난 11일 서울 강서구청장 보궐선거 패배 뒤 여권의 변화를 가늠할 계기로 주목받았다. 한 초선 의원은 “당 지도부가 ‘개인 자격’으로 추모식에 참석한다는 것은 ‘눈 가리고 아웅’”이라며 “민주당이 정쟁화를 시킨 건 맞지만, 정부·여당으로서 책임 있는 모습을 보여주는 것이 더 중요하다. 박정희 전 대통령 추도식에 다녀온 대통령과 당 지도부가 이태원 참사 추모식에는 참석하지 않는 것을 국민들이 어떻게 받아들이겠느냐”라고 말했다. 수직적 당-대통령실 관계가 바뀐 게 없다는 말도 있었다.

이런 가운데 이재명 민주당 대표는 이날 최고위원회에서 윤 대통령이 ‘야당 주도의 정치 집회’라며 추도대회에 불참하기로 한 것에 관해 “여야가 모두 참여하면 정치 집회가 될 수 없지 않냐. 대통령이 공식 참여하면 누구도 정치 집회라 말할 수 없을 것”이라고 말했다.

손현수 기자 [e-mail] 선담은 기자 [e-mail]