본격 검증대 선 윤석열…여 “부인-장모 경제공동체” 공격

윤석열, 일단은 거리두기
“별도 입장 없다”면서도 여론 주시
윤, 김영삼·박정희 기념재단 방문

윤석열 전 검찰총장이 2일 오후 서울 마포구 상암동 박정희대통령기념재단을 방문해 박 전 대통령 사진 앞을 지나가고 있다. 윤 전 검찰총장 쪽 제공 (왼쪽) / 요양병원을 개설하고 요양급여를 편취한 혐의를 받는 윤석열 전 검찰총장의 장모 최아무개씨가 2일 경기도 의정부시 가능동 의정부지법에서 열린 1심 선고공판에 출석하고 있다. 최씨는 이날 징역 3년을 선고받고 법정구속됐다. 의정부/연합뉴스 (오른쪽)

윤석열 전 검찰총장이 2일 장모 최아무개씨의 법정 구속으로 대선 출마 선언 사흘 만에 ‘대형 악재’를 만났다. 국민의힘 내부에서도 본격적인 검증의 시간이 시작됐다는 얘기가 나온다.

윤 전 총장은 이날 오전 요양급여 부정수령 혐의로 최씨가 징역 3년의 실형을 선고받은 뒤 “그간 누누이 강조해왔듯이 법 적용에는 누구나 예외가 없다는 것이 제 소신”이라는 짤막한 입장만 내놨다. 애초 이날 선고 전 윤 전 총장 쪽은 기자들에게 “별도로 입장을 말씀드릴 계획이 없다”고 못박았으나, 여론이 심상치 않자 원론적 입장을 내놓으며 추이를 살피고 있는 것으로 보인다.

윤 전 총장은 지난달 29일 대선 출마 기자회견 당시 “제 친인척이든 어떤 지위에 있는 분이든 수사와 재판, 법 적용에 예외가 없어야 한다”고 강조한 바 있다. 대선 후보로서 첫 검증 시험대로 지목됐던 이번 사건에서 최씨가 실형을 받으면서, 윤 전 총장을 향한 도덕성 검증과 의혹 제기는 더욱 거세질 전망이다. 송영길 더불어민주당 대표는 “자신의 부인과 장모의 관계에는 사실상 경제공동체 논리가 적용될 수 있는데, 그런 입장에서 장모의 1심 유죄 판결에 대한 명확한 언급이 필요하다”고 지적했다. ‘경제공동체’는 과거 ‘윤석열 검찰’이 최순실(최서원)씨의 국정농단 혐의를 박근혜 전 대통령과 연계해 기소할 때 적용한 논리다. 또 장모 최씨의 동업자들이 2015년 기소될 당시 최씨만 기소되지 않은 배경에 윤 전 총장의 ‘입김’이 작용했을 것이라는 의혹도 거듭 제기됐다. 박주민 민주당 의원은 이날 페이스북에 “오늘 선고 형량보다 더 중요한 것은, 윤 전 총장의 장모 최씨가 동업자 3명이 이미 2017년 징역형을 받았음에도, 어떻게 기소마저 피할 수 있었는가”라며 “당시 검찰에 몸담고 계셨던 윤 전 총장이 답해야 한다”고 주장했다.

윤 전 총장은 일단 ‘거리두기’에 나선 모습이다. 그는 이날 오전 서울 동작구 ‘구립 김영삼도서관’을 방문했고, 오후엔 서울 마포구 ‘박정희 대통령 기념재단’을 비공개로 방문했다. 윤 전 총장 캠프는 “차분한 분위기 속에서 두 전직 대통령의 뜻을 되새기고 배우기 위해 사전에 일정을 공지하지 못했다”고 밝혔으나 기자들의 질문 세례를 피하기 위한 이유였다는 해석이 지배적이다.

국민의힘은 공개적으론 윤 전 총장과 장모 사건을 별개로 봐야 한다는 입장이다. 이준석 대표는 “대한민국은 연좌제를 하지 않는 나라이기 때문에 국민이 판단할 것”이라고 말했다. 또 “(입당) 자격 요건에는 전혀 문제가 없다고 판단하고 있다. 제약을 가할 생각도 없다”고 했다. 장제원 의원은 페이스북에 “검찰총장 인사청문회를 앞두고 장모 사건에 대해 윤 전 총장의 개입 여부를 집중적으로 조사했지만, 어떠한 개입 정황도 발견하지 못했다”고 주장했다.

그러나 티케이(TK·대구경북) 지역구의 한 의원은 이날 <한겨레>에 “윤 전 총장은 얼른 입당해 검증을 받아야 하고 우리는 정권교체에 문제가 없도록 다양한 주자를 키워놔야 한다”고 말했다. 국민의힘 관계자는 “‘장모는 장모고 나는 나’라는 기조가 국민 정서에 맞는지 의문”이라며 “의혹이 해소될 때까지 행보를 조심할 필요가 있는 것 아닌가”라고 했다.

한편, 국민의힘 대외협력위원장인 권영세 의원은 다음주께 윤 전 총장과 최재형 전 감사원장을 각각 만나 입당 관련 논의를 이어갈 것으로 전해졌다.

김미나 기자 [e-mail]